ιχθυόσαυροι

Θαλάσσια ερπετά που έχουν εκλείψει. Το σώμα τους, μήκους 1-10 μ., έμοιαζε με αυτό του ψαριού. Είχαν ογκώδες κεφάλι, μακρύ λαιμό και μεγάλες οφθαλμικές κόγχες. Τα δόντια τους (που δεν υπήρχαν πάντοτε) ήταν κωνικά και σφηνωμένα σε ένα κοινό αυλάκωμα του ούλων, ενώ τα άκρα τους ήταν μεταμορφωμένα σε πτερόμορφα πτερύγια. Οι ι. ήταν σαρκοφάγα και ζωοτόκα ζώα (έχουν βρεθεί σκελετοί εμβρύων στο σώμα μερικών ατόμων). Έζησαν κατά τη διάρκεια του μεσοζωικού αιώνα, από την πρώιμη ιουρασική περίοδο έως την πρώιμη κρητιδική, πριν από 140-206 εκατ. χρόνια. Από τα πιο σημαντικά γένη αναφέρονται ο μιξόσαυρος και ο ι. της λιασίου υποπεριόδου. Στην Ευρώπη ανακαλύφθηκαν δείγματα ι. σε διάφορα στρώματα της λιασίου, διατηρημένα έως το σημείο να βρίσκονται σχεδόν ανέπαφα ολόκληρα κομμάτια του δέρματος του ζώου. Απολίθωμα ιχθυόσαυρων.